В пятницу, 8 июля, двое военных летчиков – инструкторов Ряфагать Хабибулин и Евгений Долгин при выполнении боевого задания были сбиты в Сирии. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на официальное заявление Министерства обороны РФ.
"8 июля российские военные летчики-инструкторы совершали облет сирийского вертолета Ми-25 (экспортный вариант вертолета Ми-24) с боекомплектом в провинции Хомс (Сирия)", — говорится в заявлении.
Вертолет был подбит после того, как сорвал наступление террористов. В этот период крупный отряд боевиков ИГИЛ атаковал позиции сирийских войск и, прорвав оборону, стремительно продвигался вглубь, создав угрозу захвата господствующих высот.
По данным Минобороны, "резервных подразделений сирийских войск для переброски и сдерживания наступления террористов на данном направлении не было".
"Экипаж получил запрос от сирийского командования группировки на огневое поражение наступающих боевиков. Командир экипажа Ряфагать Хабибулин принял решение атаковать террористов. Грамотными действиями российского экипажа наступление террористов было сорвано", — сообщают в военном ведомстве.
"Израсходовав боекомплект, при развороте на обратный курс огнем с земли вертолет был подбит террористами и упал в районе, подконтрольном сирийской правительственной армии. Экипаж вертолета погиб", — заявили в Минобороны РФ.
Генеральный директор ГТРК "Калининград" Николай Долгачев, несколько лет работавший корреспондентом федеральных "Вестей" написал на своей странице в Фейсбуке: "Когда приезжал к Ряфагату на базу, он встречал нас с улыбкой, рассказывал интересные истории и обязательно водил в столовую. Показывал нам, как кормят пилотов. Женщины подавали первое, второе на выбор. У Хабибуллина и в столовой порядок был. Почти ресторан. Были и тосты и один, конечно, без звона бокалов. Теперь этот тост и за Вас, Ряфагат Махмутович..."
Российские летчики представлены к государственным наградам посмертно.